Memorias

Las memorias son los dispositivos de almacenamiento de datos e instrucciones en una computadora. Llamamos sistema de memoria al conjunto de estos dispositivos y los algoritmos de hardware y/o software de control de los mismos.

Una clasificación funcional de las memorias es la siguiente:

a) Memoria interna: Constituida por los registros internos de la CPU y se caracteriza por su alta velocidad.

b) Memoria central (o principal): Almacena programas y datos, es relativamente grande, rápida y es accedida directamente por la CPU a través de un bus.

c) Memoria secundaria: Se usa para el almacenamiento de programas del sistema y grandes archivos. Su capacidad es mucho mayor que las anteriores pero más lenta y el acceso a la misma por parte de la CPU en indirecto. Las principales tecnologías son la magnética y la óptica.

Se pueden definir algunos parámetros generales aplicables a todas las memorias

a) Unidad de almacenamiento: Bit.

b) Capacidad de almacenamiento:

Cantidad de bits que puede almacenarse. Si bien la unidad de almacenamiento es el bit, muchas veces se usa el byte. Así encontramos capacidades en Kb ( 1Kb = 1024 bytes), en Mb (1Mb = 1024 Kb), en Gb (1Gb = 1024 Mb), etc.. Las memorias se consideran organizadas en palabras, cada palabra es un conjunto de bits a los cuales se accede simultáneamente.

c) Tiempo de acceso (ta):

Es el que se tarda en leer o escribir una palabra en la memoria desde el momento que se direcciona. La velocidad de acceso ba=1/ta se mide en palabras/segundo.

d) Tipo de acceso:

Acceso aleatorio: cuando el tiempo de acceso es similar para cualquier posición
Acceso serie: cuando el tiempo de acceso depende de la posición que ocupa la palabra dentro de la memoria.

e) Tiempo de ciclo (tc):

Indica el mínimo tiempo entre dos accesos sucesivos a la memoria. El tiempo tc es mayor que el tiempo ta. El ancho de banda de una memoria se define como la inversa de tc y es un indicativo de la cantidad de palabras procesables por unidad de tiempo.

f) Medio físico:

- Electrónicas: construidas con semiconductores.
- Magnéticas: basadas en el fenómeno de histéresis de los materiales ferromagnéticos.
- Ópticas: utilizan la tecnología láser.

g)Estabilidad :

- Volatilidad: el contenido de la memoria se pierde cuando se suspende la alimentación eléctrica.
- Almacenamiento dinámico: El bit se almacena como carga de una capacidad parásita de un transistor MOS. La información se pierde cuando el capacitor se descarga lo que hace necesario un refresco periódico para restaurar el contenido antes que se deteriore.
- Lectura destructiva (DRO): Al efectuar la lectura se pierde la información, por lo cual dicho proceso debe acompañarse de una restauración.